毎年冬になると、痛ましい火事のニュースが増える。
何年か前にローカルニュースで、昔の知人が火事で亡くなったと知った時は、本当
に驚いたし可哀そうだった。火事の原因は、料理中にガスの火が服に引火したため
だった。
住宅火災の原因で多いのは、たばことガスコンロの消し忘れだという。
しかし意外と見落とされているのが“着衣着火”の事故で、年間でおよそ100人もの
人が亡くなっているそうだ。
そのうち8割以上が65歳以上の高齢者で、判断力や運動機能の低下に加え、火が見
えにくくなることが要因の一つと考えられている。
年をとると青色系の色が分かりにくくなり、特に白内障の人はその傾向が強いと言
われる。今の私は正にこれで、先日も 青と黒の色違いで同じ模様の靴下を、間違
えて組み合わせるというドジをやったばかりだ。
屋内での着衣着火の事故で多いものとして、以下が挙げられていた。
・ 仏壇のロウソクの火 ・ガスコンロの炎 ・ストーブに衣服が接触
・睡眠中、電気ストーブの輻射熱によりパジャマに着火
・たばこを吸おうとしてライターの火が着火
調理中の事故の防止策としては、以下が挙げられている。
・高齢者や子供は、普段から燃えにくい素材の衣服を着用する。
・袖口に火がつくケースが多いので、エプロンとアームカバーなどを着用する。
・調理の途中で手に取る調味料などを、ガスコンロの奥に置かない。
・コンロ周りの作業は、火を消してからする。
ふわふわと起毛を施した服は、ほんの僅かでも火が付くと、“表面フラッシュ”
が起きるので特に注意が必要だという。
※表面フラッシュ＝炎が毛羽から毛羽へ急速に伝播し、瞬時に完全燃焼する。
万が一事故が発生した時の対処としては、
①着火に気付いたらすぐに衣服を脱いで水をかける。
②それが不可能な場合は床に転がって、燃えている箇所を床に押し付けて消す。
状況にもよるが、すぐに消せない時は顔に炎が上がるのを防ぐ為にも、体を倒す
ことが大事で、走り回るのは火の勢いを大きくしてしまうのでとても危険だそう。
実は私も数年前に、鍋から吹きこぼれた汁を、ガスコンロの火を消さずに拭き取
ろうとして布巾に火がつき、慌ててシンクに放り込んで水をかけた…という事を
やらかしている。
“不慣れ”だけではなく、“慣れや老いも不注意と隣り合わせ”ということを忘れな
いようにしたい。
